El adjetivo puede funcionar de cualquiera de las siguientes maneras:
1. Como modificador de un nombre (función atributiva). En este caso el adjetivo se coloca generalmente delante del nombre (v. 5.5):
a white horse un caballo blanco
2. Como atributo (función predicativa). En este caso el adjetivo se coloca detrás del verbo de enlace o cópula (v. 5.6):
The horse is white El caballo es blanco
3. Como complemento del objeto directo, colocándose detrás del mismo:
Put the cloth straight Pon el mantel derecho
He made his wife happy Hizo feliz a su esposa
En esta función, el adjetivo indica a veces el resultado de la acción del verbo (v. 18.2, tipo 4.a):
She dyed her hair red Se tiñó el pelo de rojo
4. Como nombre (adjetivo nominalizado) (v. 5.4):
the poor; the old; the British los pobres; los viejos; los británicos
5. En construcciones absolutas:
Nervous, the man opened the letter Nervioso, el hombre abrió la carta
6. Con valor de oración exclamativa:
Excellent! ¡Excelente!
