Los adverbios de frecuencia, p. ej., often (a menudo), seldom (rara vez), never (nunca), etc., se colocan generalmente entre el sujeto y el verbo léxico ordinario:
I often have coffee at breakfast Suelo tomar café en el desayuno I seldom go to bed Rara vez me acuesto
before eleven o’clock antes de las 11
pero pueden también encontrarse en posición inicial o final:
Generally/usually/ Generalmente/usualmente/ normally, I don’t work normalmente, no trabajo
in the afternoon por la tarde
I see him occasionally/ Lo veo ocasionalmente/ quite often bastante a menudo
Si se trata de un tiempo perfecto, la norma es colocarlo entre el auxiliar y el verbo principal:
I’ve never seen him before Nunca lo he visto antes
Si se trata de una pregunta, naturalmente el auxiliar va antes del sujeto, y el adverbio, detrás del sujeto:
Have you ever been to London? ¿Has estado alguna vez en Londres?
Si se trata de un verbo auxiliar o modal usado solo, el adverbio de frecuencia se coloca detrás:
He’s never happy Nunca está contento
En posición enfática el orden se invierte, colocándose el adverbio entre el sujeto y el auxiliar o modal: He never is happy
Esta última es la colocación habitual en las respuestas cortas: He never is Nunca lo está
They always are Siempre lo están
2. Adverbios y objeto directo
Conviene tener en cuenta que el adverbio no debe nunca intercalarse entre el verbo y el objeto directo y, por tanto, en este caso el adverbio se coloca detrás del objeto directo o delante del verbo:
I broke it accidentally Lo rompí accidentalmente
They quickly collected their things Recogieron sus cosas rápidamente and went home y se fueron a casa
Excepción
Cuando el objeto directo es muy largo, por ej. toda una oración, el adverbio se coloca delante:
Tell me quickly everything Dígame rápidamente todo you know about it lo que sepa sobre ello
3. Adverbios y locuciones adverbiales de lugar y tiempo
Hemos dicho que los adverbios y locuciones adverbiales de lugar y tiempo van situados generalmente en posición final:
I saw him yesterday Lo vi ayer
He was outside the cinema Estaba en la puerta del cine
Debemos añadir que la locución adverbial de frecuencia tiene también posición final:
I go to the swimming pool Voy a la piscina
three times a week tres veces por semana
Cuando coinciden dos locuciones adverbiales en la misma oración, una de lugar y la otra de tiempo, se coloca generalmente primero la de lugar: I went to the cinema on Monday Fui al cine el lunes
Si hay dos locuciones adverbiales de tiempo, la unidad de tiempo más pequeña se sitúa generalmente delante de la otra:
I went to the cinema Fui al cine
at five o’clock on Monday el lunes a las cinco
aunque i went to the cinema on Monday at five o'clock es también aceptable.
Es muy corriente encontrar una locución adverbial de tiempo, y a veces también una de lugar, en posición inicial para darles mayor relieve:
On Monday I went shopping El lunes fui de compras with my mother con mi madre
Por último, si coinciden tres adverbios o locuciones adverbiales en una misma oración, el orden más usual es: adverbio de modo, adverbio de lugar, adverbio de tiempo:
It snowed heavily Nevó fuertemente in London yesterday en Londres ayer
pero hay excepciones:
I went to Oxford by car on Monday Fui a Oxford en coche el lunes
Conviene, pues, insistir en que, siempre que se habla de colocación de adverbios o locuciones adverbiales, se trata de dar consejos útiles sobre las posiciones más frecuentes, pero nunca se pueden dar unas reglas demasiado rígidas, ya que el orden usual puede alterarse en la práctica por diversas razones: énfasis del adverbio, conversación entrecortada, variaciones libres en poesía, etc.
