Forma afirmativa e
interrogativa Forma negativa sin contraer Forma negativa contraída
Presente need need not needn't
El verbo modal need no debe confundirse con el verbo léxico ordinario to need (necesitar), que tiene conjugación completa. El verbo modal needtiene una sola forma, need, que se emplea sobre todo en oraciones negativas, para expresar ausencia de obligación (v. Notas 1 y 2):
You needn’t come tomorrow No tienes que/no hace falta que vengas mañana
En pasado, es decir, para expresar algo que no hacía falta hacer, pero se hizo, se usa needn't + infinitivo perfecto (have + participio pasado):
You needn’t have come No tenías por qué haber venido
Obsérvese la diferencia entre:
You didn’t need/have to bring anything No tenías por qué traer nada
(no era necesario hacerlo y puede que lo hiciera o no)
You needn’t have brought anything No tenías por qué haber traído nada
(no era necesario hacerlo, pero lo hizo)
Nota 1. El verbo need se puede utilizar en forma afirmativa cuando en la oración hay una palabra de signo negativo:
I need hardly tell you that No hace falta que te diga que it’s a risky mission es una misión arriesgada
You need do it but once No tienesque hacerlo másque una vez
Nota 2. El verbo need puede usarse también para preguntar si algo que se hizo era realmente necesario. Esta construcción es poco frecuente en inglés contemporáneo y sólo se usa a veces en preguntas que encierran un matiz de reproche o ironía: Need you be so sarcastic? (¿tienes que ser tan sarcástico), need you have paid so much? (¿tenías que haber pagado tanto?).
