Es muy importante el papel que desempeñan los verbos auxiliares en la conjugación inglesa, ya que no sólo sirven para formar los tiempos perfectos y la voz pasiva, como en español, sino también para formar otros tiempos, como el futuro y el condicional, que en nuestro idioma se forman añadiendo distintas terminaciones; además, como característica especial del inglés, determinados verbos auxiliares sirven para formar la interrogación, la negación, respuestas cortas, etc. (véanse los apartados siguientes). Los verbos auxiliares propiamente dichos son: to be ser o estar
fo have haber o tener
todo hacer (como auxiliar, no tiene traducción)
shall y will con sus pasados should y would, que sirven para formar el futuro y el condicional, respectivamente.
A éstos podrían añadirse otros como can/may (poder), must (deber), used to (soler), etc., que pertenecen a la clase de verbos llamados "modales" (modals) o "auxiliares modales" (modal auxiliaries), que comparten algunas de las características de los verbos auxiliares propiamente dichos (v. 11.3).
